ВЕК МЛЕКОПИТАЮЩИХ - Цистецефалы

Цистецефалы — Cistecephalus

Класс †Синапсиды (Synapsida)

Подкласс †Терапсиды (Therapsida)

Надотряд †Динообразные (Dinomorpha)

Отряд †Аномодонты (Anomodontia)

Подотряд †Хайнозавры (Chainosauria)

Инфраотряд †Дицинодонты (Dicynodontia)

Парвотряд †Терохелоны (Therochelonia)

Клада †Дииктодонты (Diictodontia)

Надемейство †Эмидопоиды (Emydopoidea)

Клада †Кистецефалы (Kistecephalia)

Семейство †Цистецефаловые (Cistecephalidae)

Род †Цистецефалы (Cistecephalus)

Вид †Cistecephalus microrhinus

Цистецефалы (Cistecephalus Lydekker, 1890) — монотипический род семейства цистецефаловых (Cistecephalidae Broom, 1913), происходящий из поздней перми Африки.

Реконструкция внешнего облика цистецефала (Cistecephalus microrhinus). Автор — Д. Богданов.

Синоним: Kistecephalus Owen, 1876.

Единственный установленный вид — Cistecephalus microrhinus Owen, 1876 (тип). Его остатки обнаружены в ЮАР. Они датируются поздней пермью (середина зоны Tropidostoma - верхи зоны Cistecephalus, вучапинский ярус, лопинский отдел). Синонимы: Сistecephalus arctatus (Owen, 1876); Сistecephalus bathygnathus (Owen, 1876); Сistecephalus chelydroides (Owen, 1876); Сistecephalus planiceps (Owen, 1876); Cistecephalus angusticeps Broom, 1932; Сistecephalus major Broom, 1940; Сistecephalus rubidgei Broom, 1948; Сistecephalus platyfrons Broom, 1948; Сistecephalus platyceps Broom, 1948; Сistecephalus laticeps Brink, 1950; Cistecephalus supercilius Keyser, 1973.

Скелет цистецефала (Cistecephalus microrhinus) в породе.

Это один из первых ставших известных науке родов дицинодонтов, он был описан Р. Оуэном в 1876 г. Родовое название образовано древнегреческими словами κύστις — "пузырь", или "коробка", и κεφᾰλή — "голова", означая в переводе "пузыре-", или "коробкоголовый". В дальнейшем было описано свыше десятка видов, но лишь типовой сегодня считается валидным. Остальные были неверно идентифицированы вследствие онтогенетических изменений, полового диморфизма и посмертной деформации.

Череп с нижней челюстью цистецефала (Cistecephalus microrhinus).

Обильные ископаемые остатки этого животного в позднепермских слоях южноафриканской серии Карру дали название биостратигафической зоне Cistecephalus.

Черепа цистецефала (Cistecephalus microrhinus).

Размеры мелкие: длина черепа не превышает 5-6 см, общая длина составляет 30-60 см. Наблюдается половой диморфизм: самки гораздо мельче самцов.

Прорисовки реконструированного краниального скелета цистецефала (Cistecephalus microrhinus): череп сверху (А), снизу (Б) и сбоку (В), нижняя челюсть сбоку (Г) и сверху (Д).

Череп округло-клиновидный, короткий и высокий. Предглазничный отдел черепа сужен, особенно в ростральной области, височный, напротив, — резко расширен. Морда без костных утолщений. Глазницы невелики — вероятно, животное обладало слабым зрением. Височные окна очень большие и длинные. Предтеменной кости нет. Затылок очень широкий, что свидетельствует о наличии мощной шейной мускулатуры. Межптеригоидная яма и гипофизарная ямка утрачиваются в связи с укорочением черепа. Клыков нет, они заменены выростами верхнечелюстных костей.

Прорисовки реконструированного скелета цистецефала (Cistecephalus microrhinus): сбоку (А), спереди (Б), кисть (В).

Туловище длинное. Конечности укорочены. Кости плечевого пояса и передней конечности очень массивные. Гленоид плечевого сустава обращен наружу. Плечевая кость очень короткая, в 2,5 раза короче черепа. Локтевая кость с большим локтевым отростком (олекраноном). На кисти II-й и III-й пальцы увеличены и несут крупные когти, их фаланги (кроме проксимальных) срастаются. I-й, IV-й и V-й пальцы сильно редуцированы. Фаланговая формула кисти: 2 - 3 - 4 - 1 - 1. Задняя конечность почти не изменена, и, вероятно, играла при копании меньшую роль.

Прорисовки черепа с нижней челюстью и реконструкции внешнего облика цистецефала (Cistecephalus microrhinus). Автор — В. Синкконен.

Цистецефал — высокоспециализированная форма дицинодонтов. Из-за довольно необычного строения его экология интерпретировалась по-разному. Предполагался как водный, так и древесный образ жизни, однако в итоге специалисты пришли к заключению, что цистецефал был роющим. Обитая на сухих равнинах, он копал норы, в которых, судя по всему, проводил всю свою жизнь. В этом отношении цистецефал подобен некоторым современным кротам и грызунам, с которыми имеет ряд схожих адаптаций. Уплощенный череп клиновидной формы позволял легче расталкивать почву и открывать рот в ограниченном пространстве норы. Небольшое тело толстое, с короткими и расставленными в стороны конечностями, не слишком подходящими для бега, но хорошо приспособленными для подтягивания по стенкам туннеля. Передние конечности преобразованы для копания и обладали хорошо развитой мускулатурой.

Цистецефал (Cistecephalus microrhinus) в подземной норе. Автор — В. ван дер Мерве.

Цистецефал мог питаться как животной, так и растительной пищей, которую он находил в норах — червями, насекомыми, корнями растений. Водой он, возможно, подпитывался из богатых влагой подземных клубней. Также не исключено, что этот дицинодонт в поисках пищи мог ненадолго выходить на поверхность — например, ночью. До тех пор, пока он оставался в пределах своей норы, цистецефал мог находиться в относительной безопасности по сравнению с другими не роющими животными.

Цистецефал (Cistecephalus microrhinus) в норе. Автор — Ф. Алехандро.

Ранняя портретная реконструкция цистуцефала (Cistecephalus microrhinus).

Именно роющим образом жизни может объясняться громадное количество остатков цистецефала, найденных в отложениях зоны Cistecephalus. Поскольку цистецефал являлся роющим животным, животные-падальщики, как правило, не могли после смерти повредить его труп. Кроме того, из-за подтоплений и обрушения грунта эти дицинодонты наверняка часто гибли и захоронялись в своих туннелях.