Окаменелости лисовиции были найдены на территории кирпичного завода в селе Лисовице (ныне данная его часть выделена в деревню Липе-Сленске), которое находится к западу от города Люблинец на юго-западе Польши. Первыми на обломки костей наткнулись рабочие в яме, из которой они брали глину для производства кирпича. Об этом стало известно геологу-любителю Роберту Борзецки, который в 2005 г. поставил в известность профессиональных ученых. В 2006 г. первичная разведка подтвердила наличие окаменелостей в глинистой толще. Были организованы полевые исследования, продлившиеся 9 сезонов с 2007 по 2014 г. и в 2017 г. (каждый год раскопки продолжались 1 месяц). За это время было обнаружено свыше тысячи образцов, принадлежащих некогда обитавшему здесь животному сообществу.
Впервые об открытии гигантского зверообразного в 2008 г. сообщили палеонтологи Ежи Дзик, Томаш Сулей и Гжегож Недзведзкий. Из-за значительных размеров ученые сначала приписали окаменелости завроподу, но когда нашлись фрагменты черепа и кости конечностей выяснилась их принадлежность гигантскому дицинодонту, близкому к Ischigualastia. Досконально изучив ископаемый материал, Сулей и Недзведзкий лишь в 2019 г. опубликовали официальное описание нового шталекериевого дицинодонта, которого они назвали Lisowicia bojani. Его родовое наименование происходит от села Лисовице, где было сделано открытие, а видовой эпитет был присвоен в честь естествоиспытателя Людвига Генриха Боянуса, новатора в области сравнительной анатомии и палеонтологии.
Найденные остатки лисовиции представляют собой части черепа и частично сочлененный скелет, а также разрозненные кости и их фрагменты, происходящие от нескольких особей сходной величины. В качестве голотипа была выбрана левая плечевая кость. Таким образом, лисовиция является первым позднетриасовым европейским дицинодонтом, известным по большему количеству ископаемого материала, чем отдельные, изолированные кости.
Конечности весьма массивные (например, самая большая известная бедренная кость имеет длину 80 см, а ее ширина в суставах всего вдвое меньше). Передняя пара ног короче задней, так что наивысшая точка тела находится примерно на уровне поясницы. Судя по строению суставов, задние конечности относительно прямые и находятся непосредственно под туловищем. Передние изогнуты в локтевых суставах, но тоже расположены парасагиттально с ориентированными назад локтями, так что предплечье может двигаться только в передне-заднем направлении.
Помимо лисовиции, парасагиттальное положение передних конечностей характерно для динозавров и крупных млекопитающих, тогда как у всех других известных дицинодонтов они расставлены в стороны с обращенными наружу локтями, позволяющими совершать предплечьям вращательные движения. Это изменение позволило лисовиции быстрее передвигаться, существенно снизив нагрузку на суставы и повысив энергетическую эффективность работы конечностей; впрочем, судя по общим размерам и пропорциям конечностей, едва ли этои дицинодонт был хоть сколько-нибудь проворным. Хвост почти полностью редуцирован.
Обозначенное красной точкой примерное положение места обнаружения ископаемых остатков лисовиции (Lisowicia bojani) во время ее существования.
Для достижения указанного положения передние конечности лисовиции претерпели ряд существенных анатомических изменений по сравнению с типичным для дицинодонтов состоянием. На плечевой кости плечевой и локтевой суставы расположены параллельны друг другу, в отличие от повернутой плечевой кости передвигающихся раскидистой походкой дицинодонтов, поэтому плечевая кость удерживается вертикально под плечом и непосредственно над лучевой и локтевой костями. Само предплечье необычно короткое по сравнению с другими дицинодонтами, поскольку локоть теперь расположен ниже, непосредственно под телом и ближе к поверхности земли. Мышцы передней конечности также перестроены для облегчения поддержания вертикальной позы и соответствующей походки.
Формирование более совершенного опорно-двигательного аппарата у лисовиции сделало возможным существенное увеличение ее общих размеров, поскольку подведенные под туловище ноги легче выдерживали вес увеличившегося тела. Вероятно, гигантизм был обусловлен стремлением обезопасить себя от хищников и/или получать из пищи большего количества питательных веществ за счет увеличения размера кишечника. Гистологический анализ длинных костей конечностей показал, что на них отсутствуют признаки замедления роста — на перефирии костной ткани отсутствуют отчетливые зоны замедленния роста. Это говорит о том, что, появившись на свет, лисовиция начинала быстро расти, не останавливаясь в этом процессе до достижения взрослых габаритов, в то время как темпы роста других дицинодонтов замедлялись по мере их взросления. Схожая картина наблюдается у крупных растительноядных динозавров, что обычно связывают с необходимостью как можно скорее достичь размерного оптимума, после чего большая часть хищников просто не рискнет посягать на столь внушительное животное.
Другое возможное объяснение состоит в том, что исследованные экземпляры лисовиции представляет собой молодых особей громадмных размеров, но сильная степень окостенения элементов скелета свидетельствует в пользу первого варианта. На костях лисовиции линии остановки роста действительно могли отсутствовать или, возможно, были стерты в результате обширной перестройки костной ткани в зрелом возрасте, что в обоих случаях подтверждает интенсивный рост, подобный таковому млекопитающих и некоторых динозавров.
Открытие лисовиции также показывает, что, вопреки более ранним представлениям, эволюционная радиация ранних завроподообразных не совпала с исчезновением дицинодонтов, а представители этой группы продолжали существовать и диверсифицироваться в разных частях света в позднетриасовое время, эволюционируя в направлении увеличения телесных размеров. Отсутствие остатков завроподообразных в общих с лисовицией отложениях довольно необычно, поскольку они наличествовали во многих других экосистемах позднего триаса, включая близлежащие области Европы (например, Plateosaurus в Германии). Возможно, что гигантские дицинодонты напрямую конкурировали с завроподообразными, однако нельзя исключать и то, что отсутствие последних не связано с конкуренцией, а лисовиция достигла огромных размеров, чтобы заполнить в своей экосистеме нишу крупного фитофага, которую в других местах занимали завроподообразные.
Обнаружены коллективные отхожие места с обильными копролитами, предположительно расположенные по берегам водоемов со стоячей водой и посещаемые лисовициям. Анализ копролитов выявил пыльцу, кутикулы и частицы древесины голосеменных растений. Судя по их количественному соотношению, лисовиции кормились преимущественно мягкой растительностью и веточками хвойных. В то же время, некоторые образцы содержат повышенное количество частиц древесины, что также характерно для копролитов ряда других дицинодонтов. Возможно, это отражает сезонные изменения рациона, когда во время засухи гантские дицинодонты вынужденно переходили на менее калорийные источники пищи. Молодые особи, которым требовалось расти как можно быстрее, могли потреблять в пищу насекомых, яйца и падаль. Помимо прочего, наличие общих уборных позволяет предположить что лисовиции держались небольшими стадами и мели довольно сложное социальное поведение, сходное с таковым современных крупных млекопитающих.
По всей видимости, на лисовиций охотился крупный архозавр смок (Smok wawelski), известный по остаткам из того же местонахождения. Он достигал 5-6 м в длину и обладал внушительными челюстями, способными крушить кости. Некоторые кости лисовиции несут следы укусов, соответствующие зубам смока, при этом повреждены в основном кости молодых животных: это указывает на то, что архозавр был активным хищником и представлял большую опасность для особей, не достигших взрослых размеров. Кроме того, предполагаемые копролиты смока содержат мелкие фрагменты костей дицинодонтов, что указывает на их важное место в рационе хищника. На основании отсутствия в ископаемом материале лисовиции носовых костей и редкой встречаемости других частей черепа высказано предположение, что морда этого дицинодонта была структурно слабой, в связи с чем она являлась целью для атаки хищника во время нападения либо отъедалась ими после умерщвления.
Ссылки