Состав
Судя по всему, род имеет североамериканское происхождение. Описано несколько видов из среднего палеоцена - раннего эоцена (тиффанский - уосатчский века) западной части США, а также ряд близких форм из позднего палеоцена - раннего эоцена (гашатский - бумбанский ярусы) Монголии и Северного Китая.
Из США первоначально были описаны роды Bathyopsoides и Probathyopsis, которые впоследствии синонимизировали с Prodinoceras. Согласно альтернативной точке зрения, американские виды объединяются в самостоятельный род Probathyopsis.
Prodinoceras harrisorum (Patterson, 1939) Lucas et Schoch, 1998 — вид, известный из среднего - позднего палеоцена (формации Плато-Валлей, Форт-Юнион и др., тиффанский - кларкфоркский века) США (штаты Колорадо и Вайоминг). Синонимы: Bathyopsoides harrisorum Patterson, 1939; Probathyopsis newbilli Patterson, 1939; Prodinoceras newbilli Kihm, 1984; Probathyopsis harrisorum Thewissen et Gingerich, 1987.
Частично реконструированный череп с нижней челюстью продиноцера (Prodinoceras harrisorum) из кларкфоркия Плато-Валлей в штате Колорадо, США.
Размеры относительно крупные. Череп удлиненный. Сагиттальный гребень относительно невелик, достигает впереди до уровня гленоидной впадины. Сзади гребень не выступает, затылочные мыщелки, и задний край гребня находятся на одном уровне. Мыщелки выдающиеся, направлены назад и вниз, поставлены косо по отношению к продольной оси черепа и образуют с ней тупой угол. Нижняя челюсть имеет очень большие предохранительные лопасти.
Диастема между клыком и предкоренными большая, много больше длины Р2. Метакон Р2 более обособлен, чем у других североамериканских видов. М1 заметно меньше, чем Р4 и М2. Цингулюм менее развитый, чем у остальных североамериканских видов, но больше, чем у Prodinoceras martyr. Нижние резцы конические, с длинными коронками и наружными (задними) пятками. Нижние клыки значительно больше резцов, уплощенные трансверсально; метастилиды коренных зубов вытянуты в передне-заднем направлении. m1 относительно меньше, а m2 — больше, чем у Bathyopsis. Задние гребни талонида m1 и m2 сжаты в передне-заднем направлении. m3 с маленьким энтоконидом.
Prodinoceras praecursor (Simpson, 1929) Schoch et Lucas, 1985 — вид, известный из позднего палеоцена - раннего эоцена (формации Кларк-Форк, Парк Каунти и др., кларкфоркский - уосатчский века) США (штат Вайоминг). Синоним: Probathyopsis praecursor Simpson, 1929; Probathyopsis successor Jepsen, 1930; Prodinoceras successor (Jepsen, 1930); Prouintatherium hobackensis Dorr, 1958.
Prodinoceras lysitensis (Kelley et Wood, 1954) Dashzeveg, 1982 — вид, известный из раннего эоцена (формации Вилвуд, Винд-Ривер и др., уосатчский век) США (штат Вайоминг). Синоним: Probathyopsis lysitensis Kelley et Wood, 1954.
Представители последних двух видов характеризуются сравнительно небольшими размерами (длина m3 — около 22 мм). Лопасти на нижней челюсти относительно малы. Р2 удлинен и поставлен в челюсти прямо, его длина больше ширины. Эктолоф параллелен всему зубному ряду, так что наружные стенки эктолофов Р2 и Р3 находятся на одной прямой. Задняя стенка Р2 касается передней стенки Р3 только своей наружной третью. Протокон находится против задней половины эктолофа. Наружная и задняя стенки зуба составляют приблизительно прямой угол. Протокон соединен маленьким гребнем только с серединой эктолофа, не образует зачатка V-образной складки (не моляризован). Метакон мало заметен. Моляризация Р3 не полная, зуб округло V-образный, с несколько обособленной от протокона передней частью эктолофа. Р3 и Р4 не подобны коренным и не имеют протоконуля; они имеют приблизительно равную длину и ширину. М1 и М2 в плане подобны треугольникам. Гипоконы коренных зачаточны и не образуют обособленного талона, даже на М3. М3 в плане подобен четырехугольнику (параллелограмму), гипокон расположен сзади и несколько наружу от протокона. Воротничок развит полностью вокруг всех верхних коренных и предкоренных. Диастема между нижним клыком и р2 короткая, меньше передне-заднего диаметра нижнего клыка.
Prodinoceras martyr Matthew, Granger et Simpson, 1929 (тип) — типовой вид, известный из позднего палеоцена (формации Гашато и Номоген, гашатский ярус) Монголии (аймак Умнеговь) и Китая (автономный район Внутренняя Монголия). Синонимы: Mongolotherium plantigradum Flerov, 1952; Prodinoceras plantigradum (Flerov, 1952); Mongolotherium efremovi Flerov, 1957; Prodinoceras efremovi (Flеrоw, 1957). Ранее некоторые остатки неверно датировались концом раннего эоцена, однако в дальнейшем их возраст был удревнен.
Остатки продиноцера (Prodinoceras martyr) из гашатия местонахождения Наран-Булак в аймаке Умнеговь, Монголия. Палеонтологический музей им. Ю.А. Орлова РАН, Москва.
Данный вид был описан по раздробленному небу и нижней челюсти. В 1946-1949 гг. Монгольской палеонтологической экспедицией АН СССР были собраны новые, довольно многочисленные материалы: позвонки, кости конечностей, хорошо сохранившиеся черепа и др. Стало возможным реконструировать скелет животного. На основании ряда находок были выделены 2 вида близкородственного рода — Mongolotherium efremovi и Mongolotherium рlantigradum. Сейчас, однако, они синонимизированы с типовым видом рода Prodinoceras и признаны вполне укладывающимися в рамки внутривидовой изменчивости.
Размеры Prodinoceras martyr наиболее крупные в роду. Череп более или менее удлиненный и сравнительно узкий. Лицевая часть (до переднего края глазниц) короче мозговой. Линия основания черепа от затылочного отверстия до предчелюстных костей почти прямая. Скуловые дуги расположены низко, в дорзальном направлении мало прогнутые, округленно-дугообразные, широко расставленные. Сами дуги относительно плоские и высокие. Мозговая область черепа высокая и узкая, основание мозговой коробки узко, чешуи височных костей стоят почти вертикально. Сагиттальный гребень очень высокий. Верхняя часть затылка существенно выступает назад и нависает над нижней частью, прилегающей к большому затылочному отверстию. Это обусловливает наклонную под углом постановку головы по отношению к шее. Поперечные затылочные гребни большие, но не раздвоенные, простые. Затылок треугольный, высокий и узкий. Затылочные мыщелки сильно выдающиеся, но не отделены от основания черепа, направлены вниз, поставлены перпендикулярно к продольной оси черепа и образуют с ней прямой угол.
Сочленовный аппарат имеет очень мощный засуставной отросток, относительно маленькую суставную поверхность, простирающуюся поперечно к продольной оси черепа, и очень слабо выраженный предсуставной отросток. Челюстной сустав расположен низко, немного выше уровня зубного ряда. Общий характер строения сустава, таким образом, резко отличен от такового копытных и имеет нечто общее с креодонтами. Небо довольно широкое и длинное (его ширина составляет немного меньше одной трети длины), почти плоское, лишь немного вдавленное в передней части, на уровне клыков, диастемы и передних предкоренных. Оно продолжается назад до последних коренных. Верхнечелюстные кости спереди от альвеол клыков продолжаются вперед, вклиниваясь между предчелюстными костями, небные поверхности которых, несущие альвеолы резцов, охватывают их передние концы. Нижняя челюсть с сильно выраженными предохранительными лопастями.
Клыки крупные, загнутые назад. Между клыками и предкоренными имеются широкие диастемы. У молодых присутствует pd1. На верхних предкоренных протокон лежит почти против середины эктолофа и соединен гребнями с передней и задней частями последнего, образуя V-образную складку. Р2 моляризован, метакон хорошо оформлен, ниже паракона. Р3 и Р4 сходны между собой, но Р4 крупнее. Моляризация этих зубов сильная. Они V-образны, в плане близки треугольной пли трапециеобразной форме, подобны М1, оба имеют ясно выраженные протоконули, что делает коронку субквадратной.
Метаконы хорошо выражены, слегка отделены от параконов, приблизительно равны по высоте протоконам. Зубы имеют длину меньшую, чем ширина. Коренные в плане подобны четырехугольникам (параллелограмм). Гипоконы в виде отдельных вершин на всех трех. На М3 гипокон велик и образует талон, расположен позади протокона. Воротничок развит хорошо на передней и задней частях зуба и слабо на наружной и внутренней. Гипокон М3 располжен позади протокона. Протоконули верхних коренных выражены достаточно. Талонид m3 имеет высокий гипоконид с гребнями, идущими вперед и внутрь; пятка позади гипоконида образует довольно высокую и широкую задне-среднюю вершину (гипоконулид).
Целый ряд видов описан из позднего палеоцена северной части Китая, однако насколько они валидны, судить затруднительно.
Prodinoceras turfanensis Chow, 1960 — вид, известный из позднего палеоцена (гашатский ярус) Китая (Турфанская впадина в Синьцзян-Уйгурском автономном районе). Синонимы: Prodinoceras turfanense Chow, 1960; Jiaoluotherium turfanense Tong, 1978.
Неполная нижняя челюсть продиноцера (Prodinoceras turfanensis) из слоев Дайсу в Тиугоку, Синьцзян-Уйгурский автономный район, Китай.
Prodinoceras primigenium (Tong, 1978) — вид, известный из позднего палеоцена (гашатский ярус) Китая (Турфанская впадина в Синьцзян-Уйгурском автономном районе). Синоним: Houyanotherium primigenium Tong, 1978.
Prodinoceras simplum (Tong, 1978) — вид, известный из позднего палеоцена (гашатский ярус) Китая (Турфанская впадина в Синьцзян-Уйгурском автономном районе). Синоним: Houyanotherium simplum Tong, 1978.
Prodinoceras diconicus (Tong, 1978) — вид, известный из позднего палеоцена (гашатский ярус) Китая (Турфанская впадина в Синьцзян-Уйгурском автономном районе). Синоним: Houyanotherium diconicus Tong, 1978.
Prodinoceras xinjiangensis (Zhai, 1978) — вид, известный из позднего палеоцена (гашатский ярус) Китая (Турфанская впадина в Синьцзян-Уйгурском автономном районе). Синоним: Pyrodon xinjiangensis Zhai, 1978.
Prodinoceras lacustris (Tong, 1979) — вид, известный из позднего палеоцена (гашатский ярус) Китая (Турфанская впадина в Синьцзян-Уйгурском автономном районе). Синонимы: Phenaceras lacustris Tong, 1979; Ganatherium australis Tong, 1979.
Prodinoceras sinyuensis (Chow et Tung, 1962) — вид, известный из раннего эоцена (бумбанский ярус) Китая (Нинцзяшань в провинции Цзянси). Синоним: Probathyopsis sinyuensis Chow et Tung, 1962. Описан по фрагменту верхнечелюстной кости с М1-2. Морфология во многом сходна с более ранними азиатскими видами, что свидетельствует о схожем образе жизни.
Остатки, определенные лишь до рода и обозначенные Prodinoceras spp., происходят из среднего - позднего палеоцена (тиффанский - кларкфоркский века) США (штат Вайоминг), а также из позднего палеоцена Монголии (аймак Уверхангай) и Китая (автономный район Внутренняя Монголия).
Образ жизни
Для предположений об экологии продиноцеров данных немного. Находки пресноводных черепах вместе с азиатскими представителями рода дают косвенное указание на обитание последних во влажных стациях. По-видимому, это были побережья рек и озер с мягкими почвами и обильной прибрежной и кустарниковой растительностью. Богатая сопутствующая фауна из ряда североамериканских местонахождений остатков продиноцеров позволяет установить в качестве их наиболее вероятных местообитаний залесеные местности, перемежающиеся с пресными водоемами. Теплый и влажный климат позднего палеоцена и раннего эоцена наверняка способствовал широкому расселению и дальнейшей эволюции этих архаичных диноцерат.
Продиноцеры (Prodinoceras martyr) в естественном окружении. Автор — Р. Евсеев.
О возможном образе жизни продиноцеров судить тоже затруднительно. Морфофункциональный анализ показал, что они являлись преимущественно растительноядными. Поскольку настоящие режущие резцы отсутствуют, основной функцией передней части зубного ряда, по-видимому, было захватывание и обрывание, а срезание присутствовало лишь в малой степени. При смыкании верхние и нижние зубы образовывали плотный замок, как в зубной системе хищных, насекомоядных и рукокрылых, исключающий значительные передне-задние и боковые движения челюстей. Челюсти двигались в верхне-нижнем направлении, с учетом смыкающей их мощной мускулатуры. Следовательно, пережевывание пищи было в основном давящим, а не растирающим. Пища была относительно мягкой — листья, побеги, корневища. Не исключено также, что продиноцеры разнообразили свой рацион беспозвоночными и мелкими позвоночными животными.