Век млекопитающих - Age of Mammals

Широко распространен в пустынях мохноногий тушканчик (Dipus sagitta). Он селится лишь на песчаных участках, в барханах и в местах с зарослями саксаула и других растений. Свое название этот зверек получил благодаря тому, что нижняя поверхность пальцев его стопы покрыта густой щеткой упругих волос. Развитие этих волос следует рассматривать как приспособление к сыпучему грунту: увеличивая поверхность лап, волосы не дают им вязнуть в песке. Питается различными растениями, зачастую их подземными частями — луковицами, клубнями и др. Подобно другим тушканчикам, активен ночью, а на день укрывается в норе. Зиму проводит в спячке.

Из мышей (Muridae) для подобласти наиболее типичны песчанки (Gerbillinae). Карликовые песчанки (Gerbillus) живут в пустынях Северной Африки, Аравии и Передней Азии. В Сахаре это самые массовые млекопитающие. В тех же местах обитают и голоподошвенные песчанки, или татэры (Myomyscus), — основной в Африке природный резервуар чумы. Только для североафриканских пустынь характерны жирнохвостые (Pachyuromys) и дневные (Psammomys) песчанки. Малые песчанки (Meriones) встречаются по Средней и Центральной Азии, достигая Восточной Сибири и Северного Китая, большая песчанка (Rhombomys opimus) живет на востоке Передней, в Средней и Центральной Азии, в то время как песчанка Пржевальского (Brachiones przewalskii) живет лишь в пустынях Центральной Азии. Подобные примеры систематического викариата в пустынях подобласти весьма типичны. 

Большая песчанка (Rhombomys opimus) достигает размеров крысы. Она живет главным образом на закрепленных песках, но встречается и в других условиях. Это строго дневной зверек, не впадающий в зимнюю спячку и обычно держащийся большими колониями. Отдельные норки колонии соединяются друг с другом в сложный лабиринт ходов, в так называемые городки. Колонии этого вида могут достигать поистине огромных размеров, так что вся пустыня бывает изрыта норками зверьков на десятки километров. Полуденная песчанка (Meriones meridianus) — уже исключительно житель песков, селящийся среди самых разнообразных типов его и избегающий лишь двух крайностей: густо заросших песчаных пространств и голых барханов. Это одиночно живущий ночной зверек, отходящий от своей норы дальше всех остальных песчанок, делающий себе временами норки и часто днюющий где попало. Краснохвостая песчанка (Meriones libycus), наоборот, живет главным образом в глинистой пустыне и полупустыне, обычно колониями. Деятельна она как ночью, так и днем. Характерная ее черта — заготовление очень больших запасов. Гребенчуковая песчанка (Meriones tamariscinus) наименее требовательна к местам обитания. Она селится и в глинистой полупустыне, и в песках различного характера, и на культурных землях, которые определенно предпочитает. Живет она одиночно или небольшими колониями и ведет настоящий ночной образ жизни. 

Общим складом песчанки похожи на крыс и мышей, но своим покрытым густыми волосами хвостом, обычно снабженным на конце кисточкой, и удлиненными задними конечностями эти зверьки внешне несколько приближаются к тушканчикам. Кроме того, подошвы задних конечностей у песчанок обычно густо покрыты волосами. Передвигаются они бегом или короткими прыжками. В противоположность тушканчикам, питающимся преимущественно семенами и луковицами, песчанки едят разнообразный растительный корм, делают большие запасы и далеко от нор обычно не отбегают. Вообще отдельные виды довольно сильно отличаются друг от друга.

Настоящими мышами (Murinae) подобласть бедна. Весьма характерна пластинчатозубая крыса (Nesokia indica), широко распространенная от Египта до юга Средней Азии, северо-востока Индии и северо-запада Китая. Внешне она очень похожа на пасюка (Rattus norvegicus), но резко отличается от настоящих крыс своеобразными коренными зубами. Это хорошо роющее животное, колонии которого могут достигать очень больших размеров. Гималайская крыса (Rattus pyctoris) встречается от востока Ирана до юга Казахстана и юго-запада Китая и местами очень многочисленна. Питается она разнообразной пищей, в частности орехами, которые собирает в дупла. Следуя за человеком, в поселениях которого эта крыса замещает в Средней Азии пасюка (Rattus norvegicus) и черную крысу (Rattus rattus), она спускается в предгорную полосу, а, с другой стороны, поднимается высоко в горы. Две типичные для Палеарктики мыши — полевая (Apodemus agrarius) и обыкновенная лесная (Apodemus uralensis) — обходят пустыню с севера и проникают в Тянь-Шань с северо-востока.

Настоящие слепыши (Spalacinae) из семейства слепышей (Spalacidae) обитают на северо-востоке Африки, в Леванте, Малой и Средней Азии. Собственно хомяки (Cricetinae) из семейства хомяков (Cricetidae) в Африканской части подобласти вообще отсутствует. В Передней, Средней и Центральной Азии встречаются мохноногие (Phodopus) и средние (Mesocricetus) хомячки. Представитель последних — сирийский, или золотистый, хомячок (Mesocricetus auratus) — часто разводится в лабораториях и в домашних условиях. 

С хомяками в своем распространении сходны полевки (Arvicolinae), из числа которых для степей и пустынь характерны только слепушонки (Ellobius). Обыкновенная слепушонка (Ellobius talpinus) обитает в южной части Европейской части России, Казахстане, южной части Зауралья, Средней Азии, а также в Туве. Зверек ведет подземный роющий образ жизни и имеет все характерные черты строения землероя, хотя и выраженные в более слабой степени, чем у крота и слепыша: глаза у него очень малы, ушные раковины почти отсутствуют, хвост очень короткий, мех короткий, со слабо выраженным ворсом. Резцы, служащие главным орудием рытья, велики и сильно вытянуты вперед, так что далеко выдаются изо рта. Обе пары конечностей укорочены, причем подошвы их окаймлены направленными в стороны щетинистыми волосками, что облегчает зверьку выбрасывание из нор кучек земли. На поверхность почвы слепушонка не выходит и лишь показывается на несколько мгновений, когда выбрасывает задними конечностями землю из своего хода. В спячку не впадает и продолжает свою роющую деятельность и зимой. Питается подземными частями растений — клубнями, корнями, луковицами. Селится слепушонка в сухих степях, глинистых пустынях, на травянистых склонах, на лугах, на посевных участках, в огородах и т. п. — словом, в весьма разнообразных угодьях, но отсутствует в песках, хотя встречается на такырах в песчаной пустыне. Высота над уровнем моря для нее не играет заметной роли: в горы она поднимается до 2000 м. В отличие от пустыни, в горах восточной части Средней Азии полевки представлены целым рядом видов, относящихся к различным родам.

Из дикобразов (Hystricidae) имеется индийский дикобраз (Hystrix indica), который встречается главным образом на юго-западе подобласти, где сосредоточены прочие представители индо-африканской и средиземноморской фауны, но заходит и в Казахстан. Живет он по предгорьям и селится небольшими колониями по оврагам и каменистым ущельям, обычно густо заросшим кустарником. Свои глубокие сложные норы дикобраз роет как в лессе, так и в каменистом грунте, часто среди больших камней и в пещерах. На зиму в спячку не впадает, но в холодное время года малоактивен. Ведет ночной образ жизни; питается разнообразной растительной пищей. Таким образом, рассмотрение одних лишь грызунов отчетливо вскрывает африканские и индийские связи фауны подобласти.

В подобласти присутствуют зайцеобразные (Lagomorpha). Для степей и скалистых районов восточной части Передней и Средней Азии, а также для пустынных плоскогорий Центральной Азии очень характерны разнообразные пищухи (Ochotona). Так, в Казахстане обычна степная пищуха (Ochotona pusilla), а в Монголии, на северо-востоке Китая, в Забайкалье и районе Алтая — даурская пищуха (Ochotona daurica). Подобно другим представителям рода, они ведут дневной образ жизни, укрываются в норах или пустотах между камнями, образуют колонии и заготавливают на зиму пищу, устраивая близ своих укрытий небольшие стожки сена из подгрызенных травянистых растений. Местами эти стожки играют заметную роль в ландшафте. Большеухая (Ochotona macrotis) и красная (Ochotona rutila) пищухи — настоящие горные зверьки, живущие среди каменистых россыпей и скал, богатых трещинами, на высоте 2000-3000 м. Местами встречаются в значительном количестве, но колоний не образуют. Как и все пищухи, на зиму они заготовляют запасы сухой травы, но складывают ее не стожками, а стаскивают под камни.

Собственно зайцев (Lepus) в подобласти представляет заяц-толай (Lepus tolai). Он характерен для всей Средней и Центральной Азии, где встречается начиная с низин, лежащих ниже уровня моря, до альпийской зоны Памира и Тибета. На севере толай доходит до южной границы полупустынной полосы. Лесов этот заяц определенно избегает, особенно много его по кустарниковым зарослям по берегам рек и озер. Впрочем, численность толая годами очень колеблется. От зайца-русака (Lepus europaeus) его отличают несколько более мелкие размеры, более длинные уши и задние конечности. Свою однотонную серовато-песчаную окраску толай сохраняет и зимой. Лежки он устраивает в небольших ямках, вырытых под прикрытием кустов и камней. Иногда отдыхает в заброшенных норах сурков, сусликов, лисиц, черепах. Сам толай нор, как правило, не роет, исключения встречаются в песчаных пустынях, где он выкапывает неглубокие норы около полуметра длиной. Русак (Lepus europaeus) проникает лишь в западную половину азиатской полупустыни, а беляк (Lepus timidus) — в ее восточный угол, где идет ысоко в горы.

Велико разнообразие хищных (Carnivora). Виверры (Viverridae), столь типичные для Палеотропического царства, на севере Африки представлены проникающей с юга обыкновенной генеттой (Genetta genetta). Выходцами из Эфиопской области также является египетский мангуст (Herpestes ichneumon), обычный для запада Передней Азии, и полосатая гиена (Hyaena hyaena), отсутствующая лишь в Малой и Центральной Азии.

Весьма разнообразны кошки (Felidae). Леопард (Panthera pardus), достаточно широко распространенный в Африке и южной половине Азии, иногда появляется в Аравии и Средней Азии. В Северной Африке и на Ближнем Востоке еще недавно обитал лев (Panthera leo), а в Средней Азии, северном Иране и на Кавказе водился тигр (Panthera tigris). Последний держался здесь в густых прибрежных зарослях. Его своеобразная окраска — желтая с черными поперечными полосами — превосходно гармонировала с пожелтевшей растительностью и отбрасываемыми ею на ярком южном солнце густыми тенями. Соответственно своим размерам тигр питался в основном крупными копытными.

В горах Тянь-Шаня и Памиро-Алтая изредка попадается снежный барс, или ирбис (Panthera uncia), для подобласти почти эндемичный. Этот хищник всецело связан с высокогорьем, который летом держится возле границы вечных снегов и ледников и лишь зимой спускается несколько ниже, следуя за своей основной добычей — горными козлами и уларами. Летом же он держится в гольцовой зоне, чаще на линии вечных снегов. Хотя внешностью ирбис похож на леопарда (Panthera pardus), но хорошо отличается от него строением черепа, сравнительно короткими ногами, длинным пушистым хвостом и покрыт длинным, белесым мехом. Этот мех делает его мало заметным на снегу и защищает зверя от ночных заморозков, свойственных его суровой родине даже в разгар лета. Помимо ирбиса в горах Средней и Центральной Азии встречаются обыкновенная рысь (Lynx lynx) и манул (Otocolobus manul).

Мелкие кошки (Felis) характерны для всей подобласти. Особенно это касается пустынно-степных форм дикой кошки (Felis silvestris), которые почти не переходят к северу даже в область полупустыни. В основном они населяют кустарниковые заросли, но живут и в открытой пустыне. Как и полагается пустынным животным, свое гнездо дикая кошка устраивает в норе. Кроме того, этот вид довольно высоко поднимается в горы. Камышовый кот, или хаус (Felis chaus), широко распространенный в Индии, проникает до Южного Казахстана и Восточного Предкавказья на севере, до Малой Азии и верховий Нила на западе. Он вполне оправдывает свое название и живет исключительно по тростниковым или кустарниковым зарослям вблизи водоемов. В открытую пустыню или степь даже не заходит. Питается хаус главным образом птицами. Гнездо свое он помещает либо просто на земле, среди густых зарослей, либо в старой норе барсука, лисицы или другого зверя. Барханный кот (Felis margarita) имеется на севере Африки, в Аравии, Ирано-Туранском регионе и в Средней Азии. Это типичнейший житель жаркой песчаной пустыни. Окраска его однообразная, песчано-желтая, уши (для кошки) большие, подошвы, в отличие от всех кошек, покрыты густой щеткой длинных волос. Барханный кот — строго ночное животное, скрывающееся днем в неглубокой норе, вырытой в песке. В тех же регионах, но шире распространен каракал (Caracal caracal). Внешне он напоминает рысь (Lynx lynx) — имеет короткий хвост и большие кисточки на ушах, но шерсть его низкая, более редкая и окрашена под цвет пустыни (однообразно песчаная). 

Гепард (Acinonyx jubatus) ранее встречался во всех пустынях подобласти, а теперь в небольшом числе сохранился лишь в Иране. Эта своеобразная кошка перешла на «собачий» способ питания, т. е. на загоняние своей добычи, состоящей в основном из копытных млекопитающих. Приспособление к этому сказалось во всем строении гепарда, имеющего стройное телосложение и длинные тонкие ноги с невтяжными когтями.

Из семейства собак (Canidae) в евразийской части подобласти широко распространены обыкновенные волк (Canis lupus), шакал (Canis aureus) и лисица (Vulpes vulpes), представленные мелкими светлоокрашенными подвидами. В пустынях Северной Африки живет фенек (Vulpes zerda). В сухих ландшафтах на севере Африки и большей части Ближнего Востока водится песчаная лисица (Vulpes rueppellii). На юге и востоке Передней Азии имеется афганская лисица (Vulpes cаnа). Корсак (Vulpes corsac) распространен в сухих степях и полупустынях от Монголии до Ирана, Казахстана и юга России. За своей добычей — грызунами, различными птицами — эта небольшая лисица выходит только ночью. Поселяется она в норах, нередко колониями. На Тибетском плато живет тибетская лисица (Vulpes ferrilata). В некоторых горных системах, например на Тянь-Шане, водится красный волк (Cuon alpinus), в рассматриваемой подобласти весьма редкий, но вместе с тем характерный для Азии, взятой в целом. 

Из куниц (Mustelidae) для Средней и Центральной Азии особенно характерен степной хорек (Mustela eversmanni), подобно многим другим млекопитающим подобласти отличающийся светлой окраской мехового покрова. Дальше на юг сдвинут ареал перевязки (Vormela peregusna), распространенной в подобласти от Малой Азии и Синая до Пакистана, юга России и восточной Монголии; в более северных степях после их распашки этот зверек почти полностью исчез. Ту роль, которую в питании степного хорька играют суслики, для перевязки в основном выполняют песчанки. По крайней мере, в Средней Азии этот пестро окрашенный, лопоухий хищник особенно охотно селится в городках больших песчанок (Rhombomys opimus), за счет которых не только питается, но и использует норы этих грызунов для жилья. Впрочем, перевязка иногда роет норы и самостоятельно. Преимущественно к горам в пределах подобласти приурочен ареал каменной куницы (Martes foina). Водится она не только по лесам, но и в лишенных древесной растительности ущельях, среди скал. Порой селится даже в населенных пунктах (на чердаках). Питается мышами, крысами, мелкими птицами, а в конце лета — преимущественно ягодами и плодами. С севера в подобласть широким фронтом проникают барсуки — обыкновенный (Meles meles) и азиатский (Meles leucurus). На северо-западе Африки, в Аравии и Средней Азии обычен медоед (Mellivora capensis), распространившийся из Эфиопской области. 

Из медведей (Ursidae) присутствует бурый медведь (Ursus arctos), проникший с севера и представленный несколькими горными подвидами. На Синае, в Палестине и Сирии он уже истреблен. Следует отметить, что медведь живет здесь не только в лесах, но в безлесных горах и ущельях, находя в них и подходящие климатические условия и укрытия среди скал. Это же справедливо и в отношении проникающей с севера рыси.

В подобласти много равнинных и горных копытных. Из лошадей (Equidae) в сухих степях, полупустынях и пустынях азиатской части региона был широко распространен кулан (Equus hemionus), на большей части ареала уже истребленный. Он живет на равнинах и в предгорьях, летом — небольшими группами с жеребцом во главе, а зимой нередко собирается в большие табуны. В знойных степях Монголии обитает еще более редкая азиатская форма дикой лошади — лошадь Пржевальского (Equus przewalskii), обладающая крупной головой и гривой в виде щетки. 

Из числа свиней (Suidae) имеется кабан (Sus scrofa). Помимо пищи он нуждается в присутствии поблизости воды, требует закрытых пространств и не переносит мало-мальски глубокого снега. В связи с этим он распространен и по болотистым тугайно-тростниковым зарослям низменностей и по лесной ступени гор. В последнем случае в зависимости от наличия пищи и глубины снежного покрова кабан совершает сезонные перекочевки. Зимой он спускается в менее снежные районы, летом, по мере выгорания растительности, поднимается высоко в горы, а ближе к осени концентрируется то в насаждениях дикой яблони, то откочевывает к кукурузным посевам, то передвигается основной массой ко времени созревания грецких орехов в ореховые леса.

Из верблюдов (Camelidae) в жарких пустынных равнинах на северо-западе Китая и юге Монголии сохранились остатки популяции дикого двугорбого верблюда (Camelus bactrianus), раньше широко распространенного. 

Из семейства оленей (Cervidae) очень характерна лань (Dama dama), распространенная сегодня от Турции до Ирана. В тугайных лесах на севере подобласти, вплоть до Южного Казахстана, обитает сильно истребленная эндемичная форма благородного оленя (Cervus elaphus). В Восточном Казахстане его сменяет вапити (Cervus canadensis). Преимущественно к восточному Тибету приурочен своеобразный беломордый олень (Cervus albirostris), который, возможно, заслуживает выделения в отдельный род. С севера в Среднюю и Центральную Азию заходит сибирская косуля (Capreolus pygargus). Последние три вида довольно широко распространенных по горам, хотя животные эти, собственно говоря, не горные, а лесные. С горами они связаны лишь постольку, поскольку в Средней и Центральной Азии лес в основном приурочен к горам. Помимо гор, олени в подобласти живут по тугаям, а косуля кроме того местами встречается в чисто тростниковых зарослях предгорий.

Велико разнообразие полорогих (Bovidae). Саблерогие антилопы (Hippotraginae) представлены в Сахарском регионе аддаксом (Addax nasomaculatus) и ориксами (Oryx) — обыкновенным (Oryx gazella), сахарским (Oryx dammah), аравийским (Oryx leucoryx), настоящие антилопы (Antilopinae) — газелью-дамой (Nanger dama) и несколькими видами рода Gazella. На севере Африки водятся песчаная газель (Gazella leptoceros), газель-доркас (Gazella dorcas) и газель Кювье (Gazella cuvieri). В Ирано-Туранском регионе встречается джейран (Gazella subgutturosa), в Центральной Азии, помимо него, обитают дзерены (Procapra) — монгольский (Procapra gutturosa), тибетский (Procapra picticaudata) и Пржевальского (Procapra przewalskii), а также сайгак (Saiga tatarica) и оронго (Pantholops hodgsonii).

Джейран живет в пустынях самого разного типа — песчаных, глинистых и щебнистых и, в противоположность сайгаку, поднимается по пустыням сравнительно высоко в горы — до 1500 м. Держится эта стройная газель небольшими стайками (15-20 голов), но при перекочевках соединяется в большие стада. Острое зрение джейрана (о чем свидетельствуют его большие глаза), тонкий слух и быстрый бег — приспособления к жизни вообще на обширных открытых пространствах, а однообразная желтовато-песчаная окраска, не меняющаяся по временам года, и способность довольствоваться даже горько-соленой водой — приспособления к жизни в засолоненной малоснежной или совсем бесснежной пустыне. Кормится преимущественно полынью.Будучи очень многочисленным, джейран занимает видное положение в биоценозе пустыни, с одной стороны, доставляя пищу ее крупным хищникам, с другой — влияя на растительность: выедая ее, вытаптывая, удобряя почву своим пометом. 

Монгольский дзерен — небольшая антилопа, внешне похожая на джейрана. Он распространен в Монголии и проникает на западе до юго-восточного Алтая. Дзерен живет на ровных полупустынных и степных просторах и обычно держится стадами. Как и джейран, питается главным образом полынью. Оронго обитает на Тибетском плоскогорье. У самцов этой антилопы морда оригинально вздута.

Козы (Caprinae) широко расселены по горным системам от Северной Африки и Аравии до Тибета. На севере Африки обычен гривистый баран (Ammotragus lervia). К востоку от Нила и на Аравийском полуострове живет нубийский козел (Capra nubiana), в Ирано-Туранском регионе — безоаровый (Capra aegagrus) и винторогий, или мархур (Capra falconeri). Держатся они в среднем лесном поясе гор среди скал, покрытых древесно-кустарниковой растительностью. Ареал центральноазиатского козла, или киика (Capra sibirica), охватывает горные районы Центральной Азии, заходит в Афганистан, Среднюю Азии и южную часть Восточной Сибири. Это настоящее горное животное, придерживающееся скал и каменистых россыпей. По ним киик лазает с исключительной ловкостью, цепляясь копытами за самые ничтожные выступы почти отвесных обрывов и в случае опасности легко скачет по неприступным кручам. Даже двухдневный козленок способен следовать за матерью по таким местам. Населяет он пояс от 2500 до 4500 м над ур. моря и выше, примерно, от границы леса, в который иногда заходит (особенно зимой), до линии вечных снегов. Держится обычно небольшими стадами, которые ведут очень регулярную жизнь. Ночь они проводят на дне ущелья, по которому бежит ручей, а с раннего утра начинают подниматься вверх по склону и пастись, в полдень идут на водопой и отдыхают, а к вечеру спускаются на ночлег. Питается киик преимущественно травянистой растительностью, особенно охотно поедая типчак и полынь.

Различные формы собственно баранов (Ovis) — муфлон (Ovis orientalis), уриал (Ovis vignei) и архар (Ovis ammon) — обитают в Передней, Средней и Центральной Азии. В противоположность козлам, бараны — в основном обитатели открытых участков гор со сглаженным рельефом. Так, они особенно многочисленны по высокогорным степям Памира и Тянь-Шаня, но живут и на незначительных высотах по увалам центрального Казахстана, местами по предгорьям, далеко вдающимся в пустыню, и даже на незначительных горках внутренних Кызылкумов. Горы нужны этим стадным животным в первую очередь как пастбище, где они находят свою излюбленную пищу — различные виды злаков и осок, а зимой полынь, ради чего на это время года спускаются несколько ниже, в места менее снежные. Поэтому считать баранов исконно горными животными нельзя. На протяжении всего года они держатся стадами, насчитывающими порой до 100 голов.

Из быков (Bovini) сегодня встречается лишь як (Bos grunniens), распространенный на Тибетском нагорье. Это типичный высокогорный зверь, который легко переносит разреженную атмосферу горных вершин и, невзирая на внешнюю неуклюжесть, прекрасно переходит по крутым склонам, каменистым осыпям и т. д. Он очень неприхотлив и довольствуется бедной жесткой растительностью горных пустынь. В прошлом на большей части подобласти, за исключением Аравии и Тибета, был распространен тур (Bos primigenius).

вперед

в оглавление